Le genre Kalmia est représenté par 7 espèces trouvées en Amérique du Nord et une naturellement poussant à Cuba. En Pologne, trois espèces de kalmia sont cultivées: K. latifolia à feuilles larges, K. angustifolia à feuilles étroites et K. polifolia à feuilles multiples.
En Pologne, la culture la plus populaire est le calmar à larges feuilles, un arbuste à croissance lente avec des feuilles multi-saisons toujours vertes. Il atteint 1,5 à 3 m de haut, a un port assez compact, très ramifié et irrégulier et des pousses nues, minces et légèrement tordues. Des fleurs blanches ou légèrement roses se développent à la fin mai et au début juin. Ils ont une forme originale et sont froncés 40-50 dans les corymbes supérieurs ou latéraux. Il existe une douzaine de variétés en culture, qui diffèrent par la couleur des fleurs - du blanc au rose en passant par le rouge (il y en a aussi à deux couleurs). Les plus populaires sont: 'Ostbo Red' avec des fleurs rouges dans le bourgeon et rose une fois déplié, 'Carousel' avec des fleurs violet-rouge foncé, 'Nancy' avec des fleurs rouge vif à l'extérieur et rouge foncé à l'intérieur, 'Nipmuck' avec des fleurs blanc-rose, 'Olympic Fire 'sur les fleurs roses et blanches,'Olympic Wedding' avec des fleurs rose pâle avec un anneau brun, 'Pink Charm' avec des fleurs d'abord rouge vif puis rouge foncé, 'Quinnipiac' avec des fleurs rose-blanc et 'Muras' avec des fleurs lilas dans le bourgeon et un blanc pur une fois déplié.
Kalmia à feuilles larges se caractérise par une très haute résistance au gel, tolérant des gelées jusqu'à -29 ° C. Il résiste également à la pollution atmosphérique urbaine.
La deuxième espèce fréquemment cultivée est le calmar à feuilles étroites, qui pousse jusqu'à 2 m dans les peuplements naturels et est plus court en culture. Il a des feuilles étroites très caractéristiques. Dans leurs coins sont incrustées des fleurs rouges ou rouge-pourpre, qui se développent à la fin de mai et juin et se forment l'année précédant la floraison. Les variétés horticoles suivantes sont disponibles: 'Hammonasset' à fleurs rose bleuté, 'Kenne-bago' à fleurs rose foncé, 'Royal Dwarf' à fleurs roses, 'Rosea' à fleurs rose foncé et 'Rubra' à fleurs rouge-rose . La plupart des variétés poussent très lentement, atteignant environ 80 cm après 10 ans.
La dernière et la plus basse espèce est le calmar à feuilles multiples, qui en culture atteint 60 cm de hauteur. Crée des arbustes rarement ramifiés avec des feuilles étroites (4 cm de long). Les fleurs sont violettes, rassemblées en inflorescences à fleurs multiples sur les extrémités des pousses. Ils développent la plus précoce de toutes les fleurs de kalmia, à la fin des mois d'avril et de mai.
Les kalmas nécessitent des sols d'humus contenant de la matière organique, comme la tourbe acide. Ils poussent mieux dans des positions partiellement ombragées, mais avec de bonnes conditions de sol et un arrosage systématique, ils se sentent également bien dans une position ensoleillée. Ils hivernent mieux dans l'ouest de la Pologne, tandis que dans d'autres régions, il est recommandé de couvrir les jeunes plantes pendant les hivers froids et sans neige. Dans le jardin, il vaut la peine d'afficher des kalmas en les plantant à côté d'autres arbustes de bruyère.
