Les légumes à la citrouille constituent un groupe important parmi les plantes potagères. Dans nos conditions climatiques, les espèces les plus dominantes de cette famille sont le concombre et la courge, et en particulier ses variétés botaniques: courgette, courge et patison. Cependant, cette famille comprend un certain nombre d'autres espèces, telles que les melons (filet, sucre, hiver, cantaloup), les citrouilles (commun, géant, feuille de figuier), la pastèque, la pastèque, ainsi que le concombre mariné (kiwano), la courge, le luffa et le beninkaza rugueux. La plupart de ces espèces ont des exigences thermiques très élevées et sont mieux cultivées sous abri.
Beninkaza rugueux Benincasa hispida (Thunb.) Cogniaux est une plante annuelle à port rampant, produisant des fruits oblongs vert clair utilisés comme légume non mûr. La partie utile peut également être les jeunes feuilles et les boutons floraux. Cette plante est également appelée cire beninca ou cicatrice grossière. Cela est dû à l'apparence de la peau du fruit, qui est recouverte d'une couche de cire blanche et de poils courts et rugueux qui tombent à maturité.
Pour cette raison, la peau du fruit est enlevée et seule la chair est utilisée. Il est assez spongieux, blanc ou blanc et vert clair, avec un goût légèrement sucré. En raison de la couche de cire, les fruits beninkazy peuvent être conservés jusqu'à 12 mois. Ils sont couramment utilisés dans les pays asiatiques, notamment en Chine, où ils sont appelés "melon d'hiver". Nous pouvons faire cuire Beninkaz (c'est un excellent ajout aux soupes), faire frire ou ragoût. Les graines torréfiées sont une collation savoureuse.
Beninkaza contient une petite quantité de calories (15-20 kcal / 100 g), des glucides environ 3-4%, des protéines jusqu'à 1% et une petite quantité de graisse 0,1-0,2%. La teneur en vitamines n'est pas non plus élevée, mais le rôle principal dans la valeur nutritionnelle de la béninkase est joué par les sels minéraux, en particulier le magnésium, le calcium et le potassium. Dans les cuisines vietnamienne et chinoise, le beninkaza est utilisé en combinaison avec du porc et du bœuf, principalement sous forme de soupes ou de ragoûts.
Conditions de culture de Beninkaza
Le Beninkaz est mieux cultivé sous abri, dans des serres ou des tunnels en aluminium, car en plein champ, nous ne pourrons pas satisfaire ses exigences thermiques. Le substrat ou le sol doit être riche en nutriments, de préférence organiques (compost, fumier) et minéraux, car, comme les autres cucurbitacées, la beninkaza a des besoins nutritionnels assez élevés. Il doit également être arrosé régulièrement, car son système racinaire n'est pas trop profond et le manque d'eau peut entraîner la perte de fleurs ou de boutons de fruits.
En Inde, il est ajouté au plat de curry traditionnel. Dans les pays asiatiques, il est apprécié comme une collation sucrée, en particulier sous forme confite. Il convient également au décapage. Beninkaza est également utilisé dans la production de boissons aux fruits au goût assez caractéristique, sucrées avec du sucre caramélisé. En Chine et au Vietnam, on le trouve dans le thé au melon d'hiver.
La consommation de beninkaza améliore l'appétit et son jus est utilisé pour traiter les calculs rénaux. Les graines bouillies dans du lait soutiennent la production et améliorent la viabilité du sperme chez l'homme. À leur tour, les Vietnamiens mangent ce précieux légume pour améliorer la lactation.
