Les rhododendrons ont un système racinaire peu profond, ils sont donc exposés au dessèchement, au gel ou à des dommages mécaniques. Le système racinaire du rhododendron mesure jusqu'à 60 cm de profondeur, mais la masse de base des racines se développe en une couche de 30 à 40 cm et les délicates racines absorbantes se trouvent juste en dessous de la surface du sol, jusqu'à une profondeur de 15 cm . Les racines situées si près du sol rendent la plante moins résistante aux intempéries et doivent être entretenues avec soin et attention.
Lors de l'entretien des rhododendrons , rappelez-vous tout d'abord qu'ils ne doivent pas être creusés ou désherbés avec des outils. Le paillage est l'une des activités de soins les plus importantes. En été, la température du sol sous le paillis est de 5 à 6 ° C inférieure à celle du sol non paillé, tandis qu'en hiver, le sol paillé gèle plus tard et est moins profond ou ne gèle pas du tout. Cela permet aux arbustes de reconstituer les pertes d'eau causées par la transpiration hivernale . Les éléments suivants sont les mieux adaptés pour le paillage:
- écorce de conifères,
- fumier de bovin fermenté,
- feuilles de chêne,
- aiguilles de pin,
- sciure épaisse de pin ou de chêne,
- copeaux de bois.
La litière doit être maintenue humide. Son épaisseur dépend de la hauteur du buisson. Avec des spécimens aussi gros, la couche de litière peut atteindre même 30 cm. En automne chaque année, la litière doit être réapprovisionnée.
D'avril à juillet, les rhododendrons ont la plus grande demande en eau. À cette époque, les sécheresses se produisent souvent dans notre pays, de sorte que les buissons doivent être arrosés de préférence avec de l' eau de pluie accumulée auparavant ou de l' eau artificiellement acidifiée , par exemple en trempant de la tourbe acide dans un sac en lin . Aussi avant l'hiver, à la fin d'octobre et novembre, les rhododendrons doivent être arrosés abondamment.
Les meilleurs engrais pour ce groupe de plantes sont les engrais organiques - fumier de bétail (une fois tous les 3 ans) ou compost acide composé de mauvaises herbes qui n'ont pas formé de graines, herbe tondue avec l'ajout d'aiguilles de pin, feuilles de chêne ou de saule et triple superphosphate (jusqu'à 40 kg d'engrais de compost donne 0,2 kg de superphosphate - dose par 10 m 2 ). De plus, les buissons sont alimentés avec des engrais minéraux destinés aux rhododendrons. Les engrais sont utilisés deux fois par an - en mars et juin. Pour que les arbustes fleurissent abondamment chaque année, vous devez faire éclater les inflorescences fanées avec vos doigts après la floraison. Cela favorise la formation de nouvelles pousses. Les pousses sèches doivent être enlevées.
