Maca Lepidium peruvianum (ou Lepidium meyerii Walpers) est une plante bisannuelle ou vivace appartenant à la famille des Brassicaceae, qui depuis plus de 2000 ans, il a été utilisé par les peuples andins à des fins alimentaires et médicinales. Autrefois, il poussait dans les Andes, il est maintenant cultivé principalement dans certaines régions du Pérou à haute altitude (jusqu'à 4500 m au-dessus du niveau de la mer), car il résiste aux basses températures et aux vents violents. Il est également utilisé en Amérique du Nord, centrale et du Sud.
Les plantes de Lepidium peruvianum forment une racine de stockage en forme de navet, de 2 à 8 cm de diamètre, de couleur blanche, jaune, blanc-jaune, blanc-rose, violet, gris, rouge, violet ou noir. Ce sont les racines de cette plante qui constituent leur principale partie comestible. Les feuilles et les tiges latérales réduites forment une petite rosette de plusieurs centimètres. Les fleurs de maca sont petites, blanc crème et le fruit, comme dans les autres brassica, est une coquille de 4-5 mm de long. Ses graines sont minuscules - le poids d'un millier de graines n'est que de 0,6 g.
La maca est cultivée à partir du semis de graines comme plante annuelle, et la collecte des racines est effectuée 6 à 9 mois après le semis. Il germe après 4 jours à une température du substrat de 18 ° C. Il répond bien à la fertilisation organique. Les racines de maca fraîches contiennent environ 80% d'eau et la matière sèche se compose principalement d'hydrates de carbone (25-68%), de protéines (10-13%) et d'environ 8,5% de fibres, 2% de matières grasses et environ 5 % de substances minérales. La maca contient des niveaux élevés de calcium, de fer, de cuivre, de zinc, de potassium et d'iode, ainsi que des vitamines A, B1, B2, B6 et C et E. Les stérols, glucosinolates et huiles de moutarde contenus dans les racines ont un effet positif sur la santé humaine.
La Maca agit comme un aphrodisiaque naturel, augmente la libido et améliore le bien-être général, elle est également utilisée dans le traitement de l'impuissance. Il est utilisé dans le traitement du diabète, du cancer du sein et du mélanome, et soutient le traitement des maladies cardiaques et de la polyarthrite rhumatoïde. Il a un effet positif sur l'augmentation de l'énergie, de la vitalité et de l'endurance, réduisant la fatigue chronique, car il stimule également le système immunitaire. Il stimule et régule le système endocrinien, y compris les glandes surrénales, la glande thyroïde et les testicules.
Pour les soupes, les bouillies, les gâteaux et le pain
Les racines de maca séchées peuvent être conservées plusieurs années sans perdre leurs propriétés cicatrisantes et nutritionnelles. Aujourd'hui, ils sont principalement utilisés sous forme de poudre, mais en tant que plante légumière, ils sont cuits, bouillis ou cuits au four. Ils sont transformés en soupes, ajoutés à la bouillie, mais également bouillis et séchés pour être utilisés comme complément à la cuisson du pain, des gâteaux ou des crêpes. La farine obtenue à partir de la farine est également utilisée à cet effet. Dans certaines régions, il est utilisé dans la production de bière.
La partie utilisable du matzo peut également être des feuilles fraîches utilisées dans les salades ou bouillies. Actuellement, la maca est de plus en plus souvent disponible sous forme d'extraits ou d'extrait en poudre, utilisé comme complément alimentaire. Cependant, il doit être acheté auprès d'une source fiable, car la farine de maca crue peut causer des problèmes gastriques. Les racines de maca et la farine obtenue à partir d'elles ne peuvent être consommées qu'après traitement thermique.
