Si nous recherchons une plante peu exigeante, inhabituelle et exotique pour le jardin, planter un écarlate sera la meilleure solution. L'espèce la plus cultivée est l'American Scarlet Phytolacca americana. Comme son nom l'indique, il vit dans le sud-est de l'Amérique du Nord.
Malgré son origine, ce n'est pas une plante capricieuse et nous pouvons facilement répondre à ses besoins en matière d'habitat. Cette plante vivace atteint 100-180 cm, produit une racine pivotante assez grande, comme une betterave, elle peut donc mal réagir à la transplantation à un âge plus avancé, il est donc préférable de la planter dans un endroit permanent prévu.
L'élément ornemental de l'écarlate est une tige ramifiée avec des pousses et des pétioles d'une couleur rose-rouge intense. Les feuilles sont vert clair, en forme d'oeuf, de 10 à 15 cm de long, devenant également violettes en automne. Fin juin et juillet, des grappes pendantes avec des dizaines de fleurs apparaissent. Ils sont petits, en forme d'étoile, blancs ou rosés.
Après la pollinisation, les fruits se forment, initialement rouges, avec le temps même des baies bleu foncé, qui sont la plus grande attraction de la plante. Le jus de fruit est utilisé aux États-Unis pour colorer le vin, les jus et les sucreries. Bien que la plante soit légèrement vénéneuse à l'état cru, lorsqu'elle est cuite, ses jeunes pousses peuvent être consommées comme des asperges.
L'écarlate poussera sur pratiquement tous les sols, mais pas gorgés d'eau, bien qu'il soit fertile, bien drainé, constamment légèrement humide, il pousse beaucoup plus. Il préfère une position ensoleillée, mais il peut aussi bien résister à l'ombre partielle. À l'automne, lorsque le premier gel majeur pèse les feuilles et les pousses, retirez la partie aérienne et recouvrez le sol environnant d'une fine couche de tourbe ou d'écorce.
Bien que l'écarlate résiste au gel, il peut geler pendant les hivers froids et sans neige. Au printemps, il commence à pousser tard (même à la fin du mois d'avril), mais il atteint rapidement sa pleine taille et remplit l'espace vide. L'espèce asiatique - Phytolacca clavigera - est beaucoup plus rare. Il est un peu plus court, peut atteindre 150 cm, mais a des tiges plus massives et est plus trapu.
Il fleurit plus tôt, sur des pousses de fleurs dressées, déjà en mai, tandis que ses fruits, tout aussi décoratifs, ressemblent à des mûres aplaties. Il aime les sols chauds, bien drainés et fertiles, bien qu'il pousse presque partout dans une position entièrement ensoleillée ou semi-ombragée. En outre, cette plante n'a pas d'exigences de croissance particulières.
