Le poinsettia, ou plutôt la belle euphorbe Euphorbia pulcherrima, est la reine incontestée de décembre et l'espèce la plus connue de ce genre. Il y a peu de plantes qui sont si associées à Noël, et donc tellement aimées.
La plus grande décoration des poinsettias sont les feuilles de sous-inflorescence rouge caractéristiques (appelées bractées) entourant des inflorescences en forme de coupe discrètes (jusqu'à 1 cm de haut) ressemblant à des fleurs simples. Podsadki joue le rôle du charme. Dans les variétés, ils peuvent être roses, crème et récemment aussi jaunes. Les variantes avec des bractées bicolores sont également populaires. La floraison des poinsettias, et donc la décoloration des feuilles de sous-inflorescence, est causée par une courte journée, les plantes à fleurs ne se trouvent donc qu'en hiver.
Les plantes à fleurs sont traitées principalement comme des plantes saisonnières, jetées après la floraison. En apportant des soins appropriés aux plantes, nous pouvons prolonger la période de leur caractère décoratif. L'une des choses les plus importantes auxquelles nous devons prêter attention est la qualité des plantes que nous achetons. Il est préférable d'acheter des poinsettias avec un bon feuillage (feuilles tombées, souvent visibles à la surface du substrat, signe d'un mauvais état de la plante), avec des pousses fermes et des inflorescences peu développées.
Afin de garder les étoiles de Bethléem en bon état le plus longtemps possible, nous devons nous rappeler qu'elles sont très sensibles aux courants d'air - les froides provoquent la perte de feuilles et les chaudes (par exemple d'une cheminée) favorisent une décoloration rapide. Cela s'applique également au chemin du retour du magasin, où les plantes doivent être étroitement emballées dans du papier ou du papier d'aluminium et ne pas être exposées au gel. Dans l'appartement, les plantes doivent être placées dans un endroit très lumineux, loin des sources de chaleur. La température optimale pour les poinsettias est de 16 à 18 ° C. Trop élevé est propice à la décoloration rapide et à la chute des feuilles, tout comme une humidité du sol et de l'air trop faible. Par conséquent, il ne faut pas laisser sécher les plantes - le substrat doit être constamment humide.
En règle générale, les plantes sont arrosées 2 à 3 fois par semaine, mais cela vaut la peine de vérifier l'humidité du sol tous les jours et de combler le manque d'eau. Il est tout aussi dangereux de faire déborder les plantes, ce qui provoque également la chute des feuilles - assurons-nous donc que le substrat est très bien drainé.
Puisque les poinsettias sont sensibles à l'éthylène, éloignez-les de ses sources. Ce sont les gaz d'échappement (cuisinières à gaz, cheminées, poêles en faïence), la fumée de cigarette et la maturation des fruits.
Cependant, les difficultés à obtenir des plantes attrayantes pour l'hiver prochain sont liées non seulement à leur floraison, mais aussi au maintien de leur port compact. Immédiatement après la floraison, à mesure que la journée s'allonge, les pousses poussent également et les feuilles deviennent vertes. Les pousses doivent ensuite être coupées sur le 3e nœud et les plus faibles supprimées. Jusqu'en mai, les plantes sont en dormance, puis elles sont moins arrosées et non fertilisées. Depuis juin, nous fertilisons les poinsettias une fois par semaine et commençons à les arroser plus intensément. Trois mois avant la floraison prévue, les étoiles de Bethléem doivent être conservées dans des conditions de jours courts, c'est-à-dire moins de 10 heures. Pour que les plantes fleurissent, la période d'obscurité de 14 heures ne doit pas être interrompue, même brièvement, par la lumière pendant les 8 premières semaines.
La plante nous est venue du Mexique, où elle a été associée pour la première fois à la liturgie de Noël. Au 17ème siècle, il a reçu un symbolisme chrétien - les inflorescences caractéristiques étaient censées se référer à l'étoile de Bethléem (d'où le nom populaire de cette plante), et leur rouge au sang du Christ. Cependant, la véritable mode du poinsettia a été introduite par la famille multigénérationnelle des Ecks, des pépiniéristes américains qui avaient le secret d'obtenir des plantes au port compact. Au lieu de l'arbuste typique, le poinsettia est devenu une plante à plusieurs tiges, parfaitement adaptée à la culture en pot. Les pousses simples sont de plus en plus cultivées. Un nouveau groupe de variétés «Princettia» avec la couleur pastel inhabituelle des gousses est destiné à une telle culture.
