Quiconque voit une Davidia en fleurs pour la première fois se frotte les yeux avec étonnement. Comment des milliers de mouchoirs blancs comme neige peuvent-ils couler dans la couronne d'un arbre? Le mystère sera révélé lorsque nous regarderons de près la branche de «l'arbre du mouchoir» - comme on l'appelle communément.
Davidia involucrata est un arbre à cime large et étalée, atteignant jusqu'à 20 m de hauteur dans la nature. Il se produit dans plusieurs provinces du sud de la Chine, dans les forêts de montagne à une altitude de 1100-2600 m au-dessus du niveau de la mer. L'espèce unique a été découverte en 1868 par un moine français, et un naturaliste familier avec les plantes, les animaux et les minéraux - Armand David.
Le missionnaire français Paul Guillaume Farges a retrouvé l'arbre en 1897. Enfin, au début du 20e siècle, en 1902, le "chasseur de plantes" anglais Ernest Henry Wilson a apporté plus de graines de Chine en Angleterre, et David a commencé à conquérir les parcs et jardins européens.
Le Davidia chinois est une espèce rare, donc en Chine, il a été considéré comme en voie de disparition et est entré dans le "Livre rouge des plantes". Son tronc est recouvert d'une écorce écailleuse couleur cannelle. Les feuilles vertes juteuses en forme de cœur ressemblent à des feuilles de tilleul, les bords sont dentelés et le dessous est légèrement moussu.
Les jeunes sont de couleur brune et jaunissent en automne. Des fleurs unisexes, mâles et femelles, ainsi que des fleurs bisexuées poussent sur un seul arbre. Dans l'inflorescence sphérique, suspendue à un long pédicule, prédominent les fleurs mâles à anthères violettes, tandis que la femelle n'en est souvent qu'une et se distingue par sa taille.
Après la floraison (mai et juin), il se forme généralement un fruit - une drupe brune de la taille d'une petite prune, contenant 3 à 5 graines. Dans les jardins européens, la variété la moins sensible Vilmorina, var. vilmoriniana, qui ne se trouve que dans le Sichuan et diffère de sa forme typique avec des feuilles nues sur la face inférieure.
Les arbres à fleurs plus âgés peuvent être admirés principalement dans les jardins botaniques et les collections dendrologiques dans la zone de climat tempéré plus chaud . Fondamentalement, ils tolèrent une baisse de température jusqu'à -25 ° C, mais ils peuvent également surprendre par une résistance au gel beaucoup plus élevée.
Les jeunes arbres Davidia chinois sont proposés par certaines pépinières réputées, mais il est préférable et pratique de les acheter dans les magasins de jardinage en ligne. Les commerçants utilisent souvent des termes accrocheurs tels que «arbre fantôme» ou «dame blanche».
N'oubliez pas qu'en plus des espèces sauvages, il existe également la variété 'Sonoma', qui entre dans la période de floraison beaucoup plus tôt. Vous pouvez également essayer de propager Davidia par vous-même par boutures ou par couches, ainsi que par semis, mais vous devez ensuite attendre plusieurs années pour sa floraison. Les fosses débarrassées de la pulpe sont semées le plus tôt possible après récolte dans une caisse remplie de substrat de tourbe et maintenues à une température de plusieurs degrés au-dessus de zéro tout au long de l'hiver. Il faut être patient, car la germination n'a parfois lieu qu'après 18 mois.
Position, culture, traitements
Dans la partie occidentale de la Pologne, la culture de Davidia est possible. Seuls les jeunes arbres, jusqu'à l'âge de cinq ans, nécessitent une couverture hivernale soigneuse. Le sol doit être fertile, riche en humus, profond et pas trop sec, et l'endroit ensoleillé ou légèrement ombragé, à l'abri des vents froids et desséchants. La hauteur maximale de l'arbre est de 10 à 12 m, c'est mieux de loin. Son grand avantage est une bonne santé - il n'est pas attaqué par des parasites ou des maladies.
Il ne nécessite pas de taille, seules les pousses mortes et endommagées doivent être enlevées au début du printemps. Le sol autour des jeunes spécimens doit être paillé avec de l'herbe tondue ou de l'écorce compostée deux fois par an: au printemps et à l'automne, et en outre, vous pouvez utiliser un engrais minéral pour les roses aux doses indiquées sur l'emballage.
